உலக அதிசயங்களில் ஒன்றாக இன்றளவும் லட்சக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கிறது, உலகின் மிக நீளமான சுவரான ‘சீனப் பெருஞ்சுவர்’ ஆனால் சீனப் பெருஞ்சுவர் போலவே இந்தியாவிலும் ஒரு நீளமான சுவர் உள்ளது என்றால் உங்களால் நம்ப முடிகிறதா? சீனப் பெருஞ்சுவருக்கு அடுத்ததாக உலகின் இரண்டாவது மிக நீளமான சுவர் என்ற பெருமையைத் தாங்கி நிற்கிறது ‘கும்பல்கர் கோட்டை’. இது, ராஜஸ்தான் மாநிலம், ராஜ்சமந்த் மாவட்டத்தில் 15 ஆம் நூற்றாண்டில் கட்டப்பட்டது.
இந்தக் கோட்டையை சுற்றி எழுப்பப்பட்டுள்ள நீளமான சுவர் ராஜஸ்தானின் பாலைவனத்தில் பதிமூன்று உயரமான மலைச் சிகரங்களுக்கு இடையில் அமைந்துள்ளது. 3600 அடி உயரமும் 38 கிமீ நீளமும் கொண்ட இந்த கோட்டை உதய்பூர் பகுதியைச் சுற்றி அமைந்து உலகின் இரண்டாவது மிக நீளமான சுவராக இன்றளவும் ஆயிரக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கிறது! உலகின் இரண்டாவது மிக நீளமான சுவராக இருந்தாலும் கூட இது ஏன் இன்னும் பிரபலமடையவில்லை என்று பார்ப்போம்!
ராஜஸ்தானின் புகழ்பெற்ற கோட்டைகள் ராஜஸ்தான் என்ற பெயர் கேட்டாலே நம் நினைவுக்கு வருவது கலைடாஸ்கோப் படங்கள் தான் – வண்ணமயமான தலைப்பாகைகள், சுவையான உணவுகள், பாசமான மனிதர்கள், அரச அரண்மனைகள் மற்றும் பெரிய கோட்டைகள் என நீங்கள் எங்கு சென்றாலும் உங்களை வரவேற்கும். இந்த மயக்கும் மாநிலத்தின் கம்பீரமான கோட்டைகள் அதன் புகழ்பெற்ற கடந்த காலத்தின் உண்மையான அடையாளமாகும். அவை வெறும் கல்லில் உருவான கதைகள் மட்டுமல்ல, வலிமைமிக்க போர் வீரர் குலமான ராஜபுத்திரர்களின் வீரம் மற்றும் அடங்காத வரலாற்றிற்கு சான்றாகவும் இருக்கின்றன. ஆனால் எந்த கோட்டையும் விட ராஜஸ்தானின் ஆன்மாவையும் மகத்துவத்தையும் வெளிப்படுத்தும் ஒரு கோட்டை இருந்தால், அது ராஜ்சமந்த் மாவட்டத்தில் உள்ள கும்பல்கர் கோட்டையே.
15 ஆம் நூற்றாண்டில் எழுப்பப்பட்ட சுவர் ராஜஸ்தானில் உள்ள மேவார் மன்னர்களின் ஆட்சியின் கீழ், 15 ஆம் நூற்றாண்டில் ராணா கும்பனால் கி.பி 1443 மற்றும் 1458 க்கு இடையில் அக்காலத்தின் மிகவும் புகழ்பெற்ற கட்டிடக் கலைஞராக இருந்த மந்தனின் வழிகாட்டுதலின் கீழ் கம்பீரமான கோட்டை கட்டப்பட்டது. கிமு இரண்டாம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த சமண இளவரசனாக இருந்த சம்பிரதிக்குக் காரணமான ஒரு பழைய கோட்டை இருந்த அதே இடத்தில் இந்தக் கோட்டை கட்டப்பட்டது. மன்னன் கும்பாவின் பெயரால் அழைக்கப்பட்ட கும்பல்கர் கோட்டை மேவார் மன்னர்களுக்கு எதிரிகளின் தாக்குதல்களில் இருந்து அவர்களைப் பாதுகாக்கும் வகையில் தந்திரோபாய நிலையை வழங்குவதற்காக ஒரு மலை உச்சியில் புத்திசாலித்தனமாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
பல போர்களையும் தாங்கி நிற்கும் கோட்டை ஏராளமான போர்களைக் கண்டதால், இந்த மலையானது உடைக்க முடியாத எல்லையாக விளங்குகிறது. ஏழு கோட்டை நுழைவாயில்கள் மற்றும் அதற்குள் பல ஜெயின் கோவில்கள் உள்ளன, மேலும் ராணா லகாவால் கட்டப்பட்ட கோட்டையின் உள்ளே உள்ள மிகவும் பிரபலமான தொட்டியான லகோலா தொட்டியும் உள்ளது. இந்த கோட்டையில் பல இந்து கோவில்கள் மற்றும் ஜெயின் கோவில்கள் உள்ளன, அவை ஆட்சியாளர்களின் மத சகிப்புத்தன்மை மற்றும் அவர்கள் எவ்வாறு சமணர்களை ஆதரித்தனர் மற்றும் ராஜ்யத்தில் அவர்களின் கலாச்சாரத்தை ஊக்குவித்தனர்.
மறைக்கப்பட்ட இந்தியாவின் பெருஞ்சுவர் கும்பல்கர் கோட்டையின் பிரமாண்டச் சுவர் முழுக் கோட்டையின் வழியாகச் செல்கிறது, இது ‘சீனப் பெருஞ்சுவருக்கு’ அடுத்து உலகின் மிக நீளமான சுவராகக் கருதப்படுகிறது. எனவே, இது ‘இந்தியாவின் பெரிய சுவர்’ என்று அன்புடன் அழைக்கப்படுகிறது. சுவர் 36 கி.மீ. இது 15 மீ அகலம், எட்டு குதிரைகள் குறுக்கே நடக்கும் அளவுக்கு அகலம் கொண்டது. கும்பல்கர் கோட்டைச் சுவர் கல் செங்கற்களால் கட்டப்பட்டு, ஆரவலி மலைத்தொடர்களின் பள்ளத்தாக்குகள் வழியாகச் சென்று மலையின் உச்சியில் முடிகிறது. சுவரின் சில பகுதிகள் காலப்போக்கில் அழிந்துவிட்டன. இது சீனாவின் பெருஞ்சுவருடன் மிகவும் ஒத்திருக்கிறது மற்றும் இந்தியாவின் மறைக்கப்பட்ட ரத்தினங்களில் ஒன்றாகும்.
இந்த கோட்டை ஆண்டு முழுவதும் ஒவ்வொரு வாரமும் ஒவ்வொரு நாளும் காலை 9:00 மணி முதல் மாலை 6:00 மணி வரை திறந்திருக்கும். நுழைவு கட்டணம் இந்தியப் பயணிகளுக்கு நுழைவுக் கட்டணம் ரூ.10 ஆகவும், வெளிநாட்டுப் பயணிகளுக்கு ரூ.100 ஆகவும் வசூலிக்கப்படுகிறது. பார்வையிட சிறந்த நேரம் அக்டோபர் முதல் பிப்ரவரி வரையிலான குளிர்காலத்தில், மார்ச் முதல் ஜூன் வரையிலான கோடை வெப்பத்திற்குப் பதிலாக, குளிர்ச்சியாகவும், மக்களுக்கு ஏற்றதாகவும் இருக்கும் போது கோட்டையைப் பார்வையிட சிறந்த நேரம்.
ராஜஸ்தானின் ஃபல்னா ரயில் நிலையம் அருகில் உள்ள கோட்டைக்கான ரயில் நிலையமாகும், இங்கு ஒரு பயணி கீழே இறங்கி கோட்டையை அடைய டாக்ஸி அல்லது பேருந்து வசதி உள்ளது. அல்லது விமானத்தில் செல்ல வேண்டும் என்றால் 67 கிமீ தூரத்தில் அமைந்துள்ள உதய்ப்பூர் விமான நிலையத்தை பயன்படுத்திக் கொள்ளலாம்.